Nachdem sich jahrelang kein Comic-Verlag an eine Barbarenserie herangewagt hatte, schaffte es Roy Thomas, Conan bei Marvel durchzusetzen. Thomas wünschte sich als Illustrator John Buscema, bekam stattdessen aber Barry Smith zugeteilt. Smith trug mit seinen von Heft zu Heft raffinierter werdenden Zeichnungen wesentlich zum Erfolg bei. Verglichen mit seinen ausgefeilten Conan-Geschichten sind seine ersten Marvel-Arbeiten, etwa an "Daredevil", geradezu barbarisch einfach. Dem Texter Roy Thomas gelang das Kunststückchen, dafür zu sorgen, dass Conan nicht irgendein x-beliebiger Marvelheld wurde.